Priča o kući i blatu

Uokvireno strmim padinama prekrivenim makijom, ispod kojeg je tlo okarakterisano kao mlada geologija, i godišnje preoblikovano sa šesnaest hektara bujica zimskog oticanja, kanjonsko mjesto Arroyo House bilo je dovoljno zastrašujuće za inženjere u Odjeljenju za građevinarstvo i sigurnost da su službeno označili posjed kao "neizgradiv". Sada znamo da su ovu kuću mogli izgraditi samo pridošlice u Los Angelesu, u ovom slučaju izbjeglički par sa istočne obale Sjedinjenih Država, advokat i arhitekta, oboje dovoljno oduševljeni iskonskim uslovima u urbanom planinskom rubu Los Angelesa. 

Neuznemireni okolnostima lokacije buduće kuće, istrajali su u odluci da pokažu kako kuća može bezbjedno da premosti tok blata i da se ipak stopi sa prirodom. Uselili su se 1985. godine. Za arhitektu, dugotrajan proces projektovanja je kombinovao katarzu uslovljenosti arhitektonskom školom sa duboko paranoičnim strahom koji je posmatrao čitav svijet. Dolje u Gradskoj vijećnici Los Angelesa, naravno, zapravo oni jesu bili u strahu.

Nastala iz snova putnika o dva samostojeća paviljona razdvojena potokom (poput Vignolinu Vilu Lante), kuću su zapravo oblikovale izuzetno zahtjevne činjenice koje su uključivale kockarnice i teren. Arhitekta, Barton Phelps, ukida sveprisutno američko prednje dvorište. Ulaz je direktno iz nadstrešnice za automobile, foajea za automobile, iz kojeg velike stepenice počinju svoj krivudavi uspon. Zamišljene kao transformacijski tok za odbacivanje gradskog temperamenta, stepenište povezuje diskretne prostore s različitim odnosima prema van, gdje se dolazi do vrtnog dvorišta koji se otvara ka prirodi. Kretanje je usmjereno kao kazaljke na satu, koje se nastavlja do skrivenih stepenica koje se spuštaju do ulaznih vrata. Debeli zidovi, duboke sjene, dvosmislenost u zatvorenom i na otvorenom i prirodno hlađenje proizlaze iz klimatski primjerenih andaluzijskih kuća 1920-ih godina na koje su projekat poziva (tada već zelenih prema sadašnjim standardima).

Ali kao što su pažljivo započeli njeno projektovanje i izgradnju, vlasnici insistiraju da im je kuća Arroyo cijelo vrijeme bila učiteljica. Preuređena više puta nego što žele da se sjete, ona je iznova pokazivala put ka edenskom idealu. Sada funkcioniše kao portal za prošireni posjed i niz različitih vrtova i vinograda. Staze od njenih ulaznih vrata prolaze koritom potoka kroz šumarak sekvoje, a zatim se penju do travnatog partera oivičenog vinogradskim terasama. Dok koračaju prema grebenu, tri giardini segretti uokviruju pogled niz i preko predjela Arroyo, ukazujući na mrežu staza koje vijugaju preko terena koji nikada nije očišćen osim šumskim požarom.

Na kraju je Odjeljenje za građevinarstvo i sigurnost popustilo, ali tek nakon što je vraški odredilo izgradnju betonskog kanala dovoljno velikog da odvede na ulicu sve krhotine koje bi hipotetički mogle nastati ako bi stogodišnja kiša pala (trideset uzastopnih dana i noći). Niko zapravo ne zna kako izračunati ovu cifru, ali postoji jasan konsenzus da to predstavlja veliku količinu blata. Tako da smo mi i naš geotehnički tim igrali zajedno samo da bismo na kraju saznali da je naš projektantski odgovor u betonskim stubovima i gredama bio izuzetno efikasan: naše projektantsko rješenje je objavljeno na globalnom nivou.

Kako je projektovana, kuću nose dvije kade od betonskih frikcionih šipova prečnika sedam metara, koji se protežu oko 10 metara u 23 metra duboku aluvijalnu ispunu koja pokriva lokaciju. Šipovi su povezani betonskim gredama od kojih se neki graniče sa drenažnim kanalom širine 12 metara. Protok blata na toj širini je proračunat 5,5 metara u dubinu. Kade nose tri lamelirane grede koje su odabrane umjesto čelika zbog njihove otpornosti na vatru.

Iz knjige “A Place in the Canyons”, Bartona Phelpsa